Ученые изобрели устройство, позволяющее управлять инвалидным креслом, перемещая язык
Наиболее распространенная причина возникновения паралича — сильное повреждение спинного мозга. В настоящее время от этого недуга страдают приблизительно 25 тысяч человек в США. Чтобы облегчить их участь ученые изобрели специальное устройство, которое получило название Tongue Drive System. Этот прибор состоит из типичной конструкции для исправления прикуса, в которую встроены сенсоры и микросхемы, а также магнита, крепящегося к языку. Принцип работы устройства состоит в том, что сенсоры реагируют на движение языка. От них сигнал поступает сначала к приемнику, расположенному на верхней части специального сконструированного шлема, а после на смартфон, который и посылает команды средству передвижения или различным устройствам, которыми пользуется парализованный человек.
Для более точных результатов к тестированию нового устройства ведущий автор исследования Мейсам Гуванлу и его коллеги решили привлечь как больных тетралогией (параличом рук и ног), так и физически здоровых людей. В эксперименте участвовали 34 человека, из которых 11 страдали от паралича. После установки прибора участникам тестирования были поставлены разнообразные задачи, которые необходимо было выполнить при помощи одного только языка. Среди этих заданий были прохождение полосы препятствий на инвалидном кресле, задания на компьютере (видеоигры и прочее), набор номера телефона. Результаты эксперимента гласили, что нетрудоспособные люди лучше управились с полосой препятствий, а трудоспособные — с заданиями, связанными с компьютером. Из этого ученые сделали вывод, что на результаты теста существенно повлиял жизненных опыт испытуемых.
До создания Tongue Drive System нетрудоспособные люди использовали устройство, реагирующее на их вдохи и выдохи. Однако оно в три раза медленнее передавало сигнал.
Tongue Drive System представляется гораздо более комфортным для применения в повседневной жизни по сравнению со своими предшественниками. Единственный нюанс — во время приема еды система может работать не совсем корректно. Это связано с тем, что в процессе приема и пережевывания пищи язык перемешается по всей ротовой полости и датчик, реагирующий на боковые движения, может посылать ложные сигналы. А вот болтать можно без опасений. Во время разговора язык человека движется вперед-назад, сенсоры на эти движения не реагируют.
